香港國際電影節筆記4：《地下觀音》（Vera Drake）

看過了Mike Leigh【1】講的Vera Drake的125分鐘的光影故事，我的想法已不再一樣了。

跌落凡間的天使

在《地下觀音》（Vera Drake，台灣譯作《天使薇拉卓克》）裡，中年婦人Vera（Imelda Staunton飾）【2】，家庭主婦，滿有愛心，既愛家人，又關心有需要的鄰居。她不但毫無怨言地悉心照顧他人，還樂在其中。在家人心目中，Vera是難得一見的賢妻良母。丈夫直認他一生最幸福的事，就是娶了Vera。兒女以她為榮，有她在，生活便安舒穩妥。在旁人眼中，她簡直就像跌落凡間的天使。總之，她一出現，微笑和歡樂會隨之飄來。





然而，有著天使心腸的Vera，竟出於愛心，暗地裡幹觸犯法紀的事，免費為一些可憐的年輕女子墮胎。除了接頭人外，沒有人，包括她的家人，知道她暗中幹的事。

可是，其中一名年輕女子經她墮胎後性命垂危，Vera不可告人的秘密因此也暴露人前。跌落凡間的愛心天使，迅間滑落十八層地獄，飽受折磨，甚至被人視為披著羊皮的狼。

情理兼備的倫理思考

Mike Leigh的劇本最讓人歎為觀止的，就是他的野心和眼界，他借助一個善心女子的個人道德倫理故事，探索墮胎這個議題的社會性面相。Mike Leigh把故事設定在二戰後的英國，當時經濟蕭條，民不聊生。Mike Leigh藉著Vera自身的家庭，及她穿插於受助者的家，更進一步具體展示她身處的社會的窮困。在這樣的環境中，守望相助，互相幫忙才是最重要的。懷孕，對某些婦女來說，尤其是低下階層，簡直是人生困境的開始，受強暴的如是，已有七名子女的如是，未婚的如是。身為低下階層的女子，Vera感同身受，不忍見那些女子走向人生絕境，她伸出了觸犯法紀的手。



為了凸顯出反墮胎法例實踐時不公義的一面，Mike Leigh刻意安排了一個富家女瞞著父母墮胎的情節。她得經過醫生的介紹和安排，且得花上大概一百多英鎊。此外，她還得見精神科醫生，與醫生一起「證明」（老作？！）她懷孕的風險。對一般人而言，一百多英鎊在當時是天文數字，因為Mike Leigh巧妙地在其他情節讓觀眾得知當時的生活水平。一部大富之家才能擁有的電視機才不過二十多鎊。

很明顯，Mike Leigh是同情Vera的。自Vera東窗事發，她一直愁眉不展。她的兒子不諒解她，還譴責她。她得面對冷酷無情的司法制度。她的家庭得背上沉重的訴訟費用。Mike Leigh的敘事，Vera的哀愁，一再逼使觀眾反問，Vera到底幹了什麼事？她何以要承受如此沉重的懲罰？她何以要付上如此大的代價？她一直都無私地奉獻自己，幫助身陷困境的女子，卻落得如此下場。合理嗎？





電影中一幕讓我悸動良久。Vera的兒子質問Vera知不知那樣做是不對的，面對心愛的兒子如此不諒解的責問，她難過卻無悔地回應：”I had to.”（我非如此不可。）在那刻，我感受到一種眼見他人受苦而不忍的憐恤之心，一種人道精神的執著，一種「雖千萬人吾往矣」的擇善固執。為了受苦者，Vera付上了代價。然而，不禁要問，反對墮胎的道德人士又付出了什麼呢？若不考慮墮胎者生下孩子的無盡代價，反對墮胎者的思考是否有欠周詳呢？若反對墮胎者不曾想過承擔欲墮胎者的代價，他們的堅持是否顯得有點冷血呢？此刻，我不禁想起此時此地的同性戀爭論。

4月13日晚上，葵青劇院內，面對墮胎這課題，我發現，進場前，離場後，思考已有著明顯分別。反對，也許源自盲目的形而上的執著；贊成，出於入世的觀察和認識而有的憐恤。

《地下觀音》再一次讓我思考到，電影作為故事，可透過其情理兼備、具感染力的獨有書寫方式，讓人出其不意地遇上轉化、改變人的魔力。電影作為故事，也可提供空間，讓人作有血有肉、有情有理的道德倫理思考。

《地下觀音》讓我重新檢視了墮胎這議題。電影完全沒有說教的意味，只有情與理的論述，感情鋪排尤其上乘，這不得不歸功於身兼編劇的導演Mike Leigh的功力。最後，不得不讚賞Imelda Staunton的表現，她出神入化的演技，演活了Vera。因著Vera這個跌落凡間的天使，我感動。我不得不放下既有觀念，重新思考墮胎這個課題了。

年初遊台灣時已見Vera Drake的DVD，若錯過了電影節的機會，不妨找DVD看看。


注：
【1】 這是Mike Leigh的第17部長片，他憑本片奪得「威尼斯影展」金獅獎最佳影片，此外更榮獲「2005奧斯卡金像獎」（美國）導演和原著劇本提名，以及英國奧斯卡最佳影片和導演提名。
【2】 Imelda Staunton憑本片奪得「威尼斯影展」金獅獎最佳女主角，且榮獲「2005奧斯卡金像獎」（美國）及英國奧斯卡最佳女主角提名。


導演Mike Leigh

電影資料：
Vera Drake
Director: Mike Leigh
Cast: Imelda Staunton, Richard Graham, Eddie Marsan
UK 2004 Colour 125 min


電影節官方網址：http://www.hkiff.org.hk/chi/prog/show_detail.php?fi_id=243

延伸閱讀：http://movie.cca.gov.tw/COLUMN/column_article.asp?rowid=227